Château Lafite Rothschild
Voici l'un des vignobles bordelais les plus connus. 1er cru classé depuis 1855, ce vin de l'AOC Pauillac rayonne à travers le monde entier. 112 hectares de vignes sur un terroir d'exception.
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Histoire de Château Lafite Rothschild
Le vignoble de ce domaine va commencer à voir le jour entre 1670 et 1680. C'est à cette époque que Jacques de Ségur va alors débuter sa construction. Les techniques de vinification vont progresser avec le temps, notamment avec l'implication de son fils, Nicolas Alexandre de Ségur. Ce dernier va également profiter de l'essor de l'export des vins de Bordeaux vers l'Angleterre pour continuer à bâtir la renommée de ce grand vignoble. L'ancien nom est d'ailleurs "La Hite", qui fut donné par les paysans de l'époque.
Il se dit que le Duc de Richelieu a introduit ce grand vin à la Cour de Versailles vers 1760.
Thomas Jefferson, alors ambassadeur et futur président des Etats-Unis, écrit dans son carnet tout l'amour qu'il voue à cette propriété et à son vin rouge.
1855 sera bien sûr la reconnaissance ultime pour tout le travail de vigneron accompli sur ce terroir. En effet, Château Lafite est classé 1er cru classé du Médoc, à côté de Château Margaux, Haut-Brion ou encore Latour.
C'est dans le cadre d'un héritage que Lafite est mis en vente 1868 et ainsi racheté par le baron James de Rothschild. Ce dernier va malheureusement décédé quelques mois plus tard. Ce sont ses trois fils qui vont alors prendre sa suite. Depuis, leurs descendants s'atèlent à maintenir la qualité exceptionnelle des vins, mais aussi l'écosystème en plantant des arbres, en entretenant les marais ... Ce ne fut pas facile. La fin du XIXème et le début du XXème siècle sont notamment fortement marqués par la maladie du phylloxera qui dévaste une grande partie du vignoble bordelais.
Pour l'anecdote, lors de l'exposition universelle de Napoléon III, il est présenté parmi les crus classés comme "le Premier des Premiers”.
La Seconde Guerre Mondiale va voir le Château être réquisitionné en 1942. Ce n'est qu'à la fin de cette dernière que les Barons de Rothschild vont pouvoir le récupérer. Elie puis son neveu Eric vont donner un nouveau souffle au domaine en rénovant le vignoble, les outils de production comme le chai, mais aussi en faisant évoluer les pratiques culturales. Son chai inauguré en 1987 atteste de cette volonté d'excellence et de marquer son temps.
En appellation Pauillac, son vignoble et sa vinification
Le terroir s'est ici construit au fil des siècles. Ce sont notamment les deux fleuves, la Dordogne et la Garonne, qui ont transporté de nombreuses alluvions qui finirent par créer des sols de graves.
Pour parler des 112 hectares qui composent encore aujourd'hui le vignoble de ce fameux Pauillac, nous pouvons les découper en trois parties distinctes. La plus éloignée des bâtiments se trouve sur le village de Saint Estèphe avec une parcelle de 4,5 hectares. Près du château, nous trouvons les plus belles vignes qui exploitent de magnifiques coteaux. Enfin, si nous nous tournons vers l'ouest, nous découvrons le plateau des Carruades, qui permet notamment de produire le second vin rouge. Les graves et le sable se mélangent à la perfection tout en reposant sur une base calcaire. Les expositions sont parfaites et le drainage naturel convient parfaitement au développement d'un grand cru de belle qualité.
La proximité directe de ce vignoble avec l'estuaire de la Gironde lui confère un climat remarquable, que beaucoup de vignerons souhaiteraient avoir. En effet, les températures durant la période hivernales sont naturellement contrôlées. C'est humide et doux. L'été, ce bras de mer offre des nuits notamment fraiches, ce qui est important pour la qualité des raisins.
Le grand vin du domaine n'est réalisé qu'à partir des vignes ayant plus de 10 ans. Elles ont en moyenne 40 ans. Le cabernet sauvignon, le merlot et le petit verdot constituent en général l'assemblage. C'est la même équipe qui travaille ce vignoble et celui de Duhart-Milon.
Les vendanges manuelles, les fermentations alcoolique et malolactique, l'élevage en barriques : tout est contrôlé de manière très pointilleuse. De nouveaux outils de vinification sont arrivés en 2010, permettant d'augmenter l'exigence. Les barriques proviennent de la Tonnellerie des Domaines Barons de Rothschild, ce qui permet de contrôler toute la chaîne.
Quand boire un Château Lafite Rothschild ?
Il ne faut pas hésiter à oublier dans le fond de votre cave les bouteilles que vous avez. En effet, dans un très grand millésime, elles peuvent attendre 30 ans et plus. Dans les années où la qualité est moins importante, vous pourrez tout de même attendre 15 ans.
Quel plat avec un Château Mouton Rothschild ? Accords mets et vins
Ce cru accompagnera à merveille bon nombre de plats. En passant par le boeuf, le gibier ou autre volaille, il s'adapte facilement. Les fromages sont également un bel accord mets et vin.
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